В НАСА открыто признают, что не ждут никакой практической пользы от первого полета рукотворного аппарата в атмосфере Марса. Эта миссия имеет символическое значение, она подобна первому полету братьев Райт, который хотя и длился считанные секунды, но доказал саму возможность летать на аппаратах тяжелее воздуха. Но то было на Земле, а в случае с первым марсианским вертолетом Ingenuity речь идет уже о полетах в разреженной атмосфере Красной планеты – ученые и инженеры хотят убедиться, что все сделали правильно.

Связь с полетом первого самолета не только символическая, но и материальная – на недавнем брифинге главный инженер проекта Боб Баларам рассказал о тайнике, спрятанном на борту вертолета. В нем лежит крохотный кусочек обшивки крыла того самого самолета братьев Райт, который специально извлекли из музея для этой миссии. Этот артефакт, а по-другому и не назовешь, должен принести Ingenuity удачу и помочь пережить самую сложную пе ... Читать дальше »

Внушительное сообщество микроорганизмов, наших ближайших соседей, продолжает множиться. Не стал исключением и космос, вернее МКС, где американские и индийские ученые под эгидой НАСА обнаружили целых четыре штамма бактерий, причем три из них оказались ранее неизвестными науке.

«Новичков» выявили в 2015-16 годах в разных местах станции – на верхней панели, в куполе и на обеденном столе. Четвертый «обосновался» в воздушном НЕРА-фильтре, отвечающем за высокоэффективное поглощение и задержание твердых частиц.

«Космические» штаммы – на самом деле, дальние родственники вполне земных бактерий. Если оценивать их свойства, то они безусловно полезны, поскольку фиксируют азот, способствуют росту растений (на станции есть своя оранжерея) и при необходимости даже блокируют микроорганизмы-патогены.

Название одного из них, обнаруженного в НЕРА-фильтре, Methylorubrum rhodesianum. Три о ... Читать дальше »

Швейцарские исследователи из ETH Zurich и EMPA создали новый материал с пьезоэлектрическими свойствами, который способен вырабатывать электричество, когда по нему ходят. Идея, разумеется, не нова – использовать энергию человеческих шагов для пассивной генерации электричества пытались уже много раз и небезуспешно. Интерес вызывает сам материал и метод его получения – это обычная древесина, обработанная специальным грибком.

Для максимального использования пьезоэлектрического потенциала материал должен быть податливым, но упругим, чтобы не только легко деформировался, но и быстро возвращался в исходное состояние без повреждений. Древесине это мешают делать волокна лигнина, своего рода природного полимера, который и придает этому материалу прочность. Швейцарские ученые разработали два новых метода «делигнификации», которые позволяют безопасно удалить лигнин, превратив дерево в подобие мягкой пористой губки.

В ... Читать дальше »

Масштабное международное исследование с участием 165 стран зафиксировало рекордные темпы роста рождаемости близнецов – почти на 30 % в течение последних сорока лет.

Результаты исследований, охватывающих 2010-2015 годы, опубликованы в журнале Human Reproduction. Их сравнение с данными 1980-х годов показало: родившихся близнецов стало почти на треть больше, то есть, на 42 новорожденных сейчас приходится один близнец.

«Бум близнецов» затронул практически все страны-участники исследования за исключением Южной Америки, где близнецов за данный период стало рождаться меньше, при этом доля двойняшек из Азии и Африки составила около 80 %.

По мнению одного из руководителей исследования Кристиана Мондена, рекордные африканские показатели стали возможны, в частности, благодаря генетическим отличиям – в этом регионе особенно велико число дизиготных близнецов, появившихся на свет из двух отдельны ... Читать дальше »

Доктор Тилли Коллинз из Имперского колледжа Лондона представила проект ограждения для автомобильных дорог, которое сможет пассивно бороться с газами и шумом от выхлопов. Это не снизит количество вредных веществ в атмосфере, но позволит сконцентрировать их вдоль самих дорог, обезопасив пешеходные зоны. Как дополнительный бонус, такие конструкции могут стать опорой для особо стойких видов зеленых насаждений.

В основе идеи лежат данные исследований о микро-вихрях и воздушных потоках вдоль дорог. Оказалось, что из-за малого роста больше всего уязвимы дети, поскольку наиболее крупные частицы пыли сосредоточены у самой земли. Если пространство изобилует препятствиями в виде столбов, урн и рекламных щитов, то при определенных условиях вихри могут создавать зоны, которые буквально обволакивают прохожих, концентрируют газы вокруг них.

Тилли Колинз взялась за моделирование воздушных потоков вдоль дорог и в соавторстве с доктором Хью Вудво ... Читать дальше »

Строительство домов методом 3D-печати перестает быть уделом отдельных экспериментов и постепенно выходит на промышленный уровень. Один из таких проектов близится к завершению в городе Остин, штат Техас, где строительная фирма Icon приступила к возведению первых «напечатанных» домов ценой 450 000 долларов.

Напомним, свой первый проект Icon реализовала в Мексике в рамках программы по строительству доступного жилья. В отличие от него дома, строящиеся в США, рассчитаны на более состоятельных владельцев.

Главная особенность таких домов – первый этаж строится по технологии 3D-печати с помощью специального строительного принтера Icon Vulcan. А вот второй этаж возводится обычным методом на базе деревянного каркаса

Площадь внутренних помещений в зависимости от проекта составляет от 92 до 185 кв. метров. Создатель внутреннего декора дизайнер Клэр Циннекер представила современный простой интерьер, отражающий ... Читать дальше »