Международная группа исследователей обнаружила окаменелости Xenodens Calminechari, вымершей морской рептилии с «зубами, похожими на акульи».

Существо, похожее на ящерицу, было мозазавром — это группа вымерших крупных морских рептилий, которая существовала в период от 72 до 66 миллионов лет назад.

В группу исследователей, сделавших открытие, вошли ученые из Марокко, Франции, Нидерландов и Великобритании. Палеонтологи нашли останки вымершей рептилии в фосфатном бассейне Улед Абдун, к западу от гор Среднего Атласа.

Имя вымершей морской рептилии состоит из двух частей: «Xenodens», что означает «странный зуб» по-гречески, и «Calminechari», фонетическая транскрипция слов «как пила» по-арабски. Использование арабского выражения в названии вида отдает дань уважения местоположению открытия и марокканскому ученому, который способствовал этому — Нуреддину Джалилю из Университета Кади Айяд в Марракеше.

Палеонтологи считают, что зубы Xenodens Calminechari совершенно уникальны, «в отличие от зубов любой известной рептилии».

«Короткие, сжатые с боков и зазубренные зубы образуют лезвие, которое напоминает пилу. Специализированный зубной ряд подразумевает ранее неизвестную стратегию питания, которая, вероятно, включала режущие движения для вырезания кусков из крупной добычи», — отметили авторы исследования.

Ученые считают, что благодаря своим уникальным зубам Xenodens Calminechari, казалось, мог схватить добычу, намного более крупную, чем сама рептилия.