ВВС США уже в недалеком будущем намерены начать загодя насыщать зоны потенциальных конфликтов сотнями ударных беспилотников, спрятанных в морских грузовых контейнерах. Так, производитель дронов компания Kratos Defence предлагает «упаковать» свои новые беспилотники XQ-58A Valkyrie в контейнеры, которые затем будут доставлены на небольшие острова в Тихом океане. В случае конфликта дроны предполагается оснащать управляемыми бомбами или ракетами класса «воздух-воздух».

Для XQ-58A Valkyrie не требуются длинные взлетные полосы. Их можно запускать с небольшой направляющей рельсового типа с помощью ракетных ускорителей. В Kratos Defence считают, что такая система вполне уместится внутри грузового контейнера. К примеру, в случае конфликта с Китаем, ВВС могли бы развернуть морские контейнеры на небольших островах в Тихом океане, на кораблях, или на транспортных самолетах C-130J Super Hercules. Также, здесь можно разместить обслуживающие их расчеты.

XQ-58A Valkyrie – представитель нового поколения беспилотных летательных аппаратов с околозвуковыми реактивными возможностями. Беспилотник имеет длину 9,14 м с размахом крыльев 8,22 м. Его максимальная скорость 0,95 Маха, он может нести две бомбы малого диаметра GBU-39 весом 113,4 кг.

Одно из достоинств XQ-58A – дальность полета 5550 км. Дроны, хранящиеся на американской территории Гуам, например, могли бы достичь Гонконга, Шанхая и даже Пекина.



Концепция контейнера с дроном Kratos довольно дешева: каждый беспилотник, по мнению экспертов, обойдется в 2-3 миллиона долларов, а транспортный контейнер / пусковая установка почти в 10 раз дешевле этого. Для сравнения, современный ударный истребитель F-35A стоит около $90 млн.