Инженеры Массачусетского технологического института соединили нанотехнологии и шпинат — таким образом они создали сенсоры, способные обнаружить взрывчатые вещества, изменения климата и возможные экологические проблемы. Растения могут отправить ученым информацию обо всем этом с помощью беспроводных сетей

Если корни шпината находят в грунтовых водах нитросоединения, которые часто есть во взрывчатых веществах, листья подают сигнал. Его считывает инфракрасная камера, а затем посылает предупреждение ученым.

Этот эксперимент — часть исследований, включающих разработку электронных компонентов и систем для растений. Технология известна под названием «растительная нанобионика», она позволяет наделить растения большим количеством функций.

«Растения — очень хорошие химики-аналитики. У них есть обширная корневая сеть в почве, они постоянно отбирают пробы грунтовых вод и могут самостоятельно управлять транспортировкой этой воды в листья», — объяснил профессор Майкл Страно, руководивший исследованием.

Хотя целью эксперимента было обнаружение взрывчатых веществ, Страно и другие ученые полагают, что его можно использовать для предупреждения экологических проблем.

Из-за огромного количества информации, которую растения поглощают из окружающей среды, они идеально подходят для мониторинга экологических изменений.

«Растения очень чувствительны к окружающей среде. Они знают, что засуха начнется задолго до нас. Они могут обнаруживать небольшие изменения в свойствах почвы и воды.