Внушительное сообщество микроорганизмов, наших ближайших соседей, продолжает множиться. Не стал исключением и космос, вернее МКС, где американские и индийские ученые под эгидой НАСА обнаружили целых четыре штамма бактерий, причем три из них оказались ранее неизвестными науке.

«Новичков» выявили в 2015-16 годах в разных местах станции – на верхней панели, в куполе и на обеденном столе. Четвертый «обосновался» в воздушном НЕРА-фильтре, отвечающем за высокоэффективное поглощение и задержание твердых частиц.

«Космические» штаммы – на самом деле, дальние родственники вполне земных бактерий. Если оценивать их свойства, то они безусловно полезны, поскольку фиксируют азот, способствуют росту растений (на станции есть своя оранжерея) и при необходимости даже блокируют микроорганизмы-патогены.

Название одного из них, обнаруженного в НЕРА-фильтре, Methylorubrum rhodesianum. Три остальных – родственны друг другу и относятся к ранее неизвестному виду. Ученые обозначили их, как IF7SW-B2T, IIF1SW-B5 и IIF4SW-B5, а весь вид – Methylobacterium ajmalii.

Что интересно, микробы вполне адаптировались к экстремальным космическим условиям – это поможет ученым выявить у них полезные в практическом плане гены. В частности, уже установлена способность некоторых генов IF7SW-B2T помогать росту растений, а один из генов оказался полезен при выработке цитокинина – гормона, стимулирующего деление растительных клеток.